Самыми простыми и в то же время самыми дешевыми устройствами для хранения продуктов питания являются термосы или термосумки. Их можно купить достаточно дешево, но их работа эффективна только в краткосрочной перспективе и в ограниченном объеме.
Внутренняя часть сумки или контейнера обычно облицована изоляционным материалом на основе алюминия, которые не допускает быстрого теплообмена с окружающей средой. Теплоизоляция поддерживается внешней оболочкой, обычно сделанной из материала, устойчивого к УФ - излучению (полиэстер).
В такие пакеты стоит класть сильно охлажденные напитки и избегать пребывания на солнце.
В верхнем ценовом сегменте — туристические холодильники, заполненные теплоизоляционным материалом и оснащенные охлаждающим модулем с использованием ячейки и небольшого вентилятора. Принцип работы такого устройства прост.
Довольно эффективный полупроводниковый элемент может охлаждать или поддерживать более высокую температуру, необходимую для сохранения свежести продуктов. Благодаря компактным размерам и мобильности автомобильный холодильник можно подключать к бортовой розетке прикуривателя или к все более распространенной в современных автомобилях розетке на 230 В.
Туристический холодильник стоимостью 50-100 долларов может поддерживать температуру ниже наружной примерно на 20 градусов по Цельсию. Для повышения его эффективности стоит заранее поддержать его работу, вставив в него охлажденные продукты. Они могут быть помещены в него прямо из домашнего холодильника или магазина.
Следует помнить, что использовать его можно в основном во время вождения, когда генератор эффективно заряжает аккумулятор автомобиля и может поддерживать большее количество потребителей электроэнергии параллельно. Если подключить автомобильный холодильник к бортовой розетке во время ночной остановки с выключенным двигателем, можно разрядить аккумулятор за несколько часов.
Даже при использовании максимальной мощности устройства продукты не замерзнут — это не допускается модулем Пельтье. Его работа может поддерживаться гелевыми вставками. Перед поездкой желательно их хранить в домашней морозильной камере.
Чем дороже и современнее устройство, тем больше оно предлагает возможностей. Это не только прочный корпус, колеса и прочная ручка, позволяющая безопасно транспортировать устройство на пляж или дачу. Те холодильники, чья цена близка или превышает несколько сотен долларов, могут заморозить продукты до температуры минус 15 градусов по Цельсию.
В компрессорных автомобильных холодильниках используется хладагент, который в испарителе меняет жидкое состояние на газообразное. Компрессор всасывает его и отправляет в конденсатор. Там он становится жидкостью, позволяя высвободить тепло и начать процесс заново.
Преимущество этих устройств — высокий КПД и широкий выбор источников питания. Некоторые устройства могут также поддерживаться скромными солнечными батареями. Эти типы туристических холодильников также устойчивы к ударам и наклонам, а также защищают автомобильный аккумулятор от разрядки.