Условно лучшие вилочные погрузчики разделены по категориям с учетом основных технических свойств. Первое различие представлено количеством колес. Подобные устройства бывают трёх и четырех опорными. В первом случае ось имеет одна или два колеса. Модели такой конструкции проявляют в движении отменную маневренность. Из особенностей отмечается необходимость в равномерной рабочей площадке, сниженная устойчивость. Что касается четырехопорных погрузчиков, они наоборот характеризуются устойчивостью, но менее маневренны.
На вилочную спецтехнику устанавливаются литые и пневматические колеса. В первом случае проявляется долговечность, прочность и экономичность. Изделия литого типа выдерживают существенные механические нагрузки, им не страшны проколы. В отношении пневматических колес должна проявляться осторожность и аккуратность, их не рекомендуется использовать на неровных поверхностях. Вилочные погрузчики оснащаются такими двигателями:
Последние типы являются наиболее распространенными из-за экономичного топлива. В дополнение к этому отмечается пониженная вибрация и шум. Бесспорными лидерами в плане экологичности выступают модели с электрическими двигателями. Машины на газу уместны для эксплуатации в помещениях закрытого типа.
Описываемую технику принято разделять в зависимости от объема обрабатываемого грузопотока. Легкие модели рассчитаны на 2 т, средние устройства – до 4 т, тяжелые машины - до 10 т. Существуют еще большегрузные агрегаты, обрабатывающие больше 10 т.